Военно-воздушные силы США поставили задачу разработки устройства, позволяющего передвигаться по стенам без применения крюков, веревок и прочих приспособлений, которые необходимо предварительно закреплять. В результате был создан прототип оборудования, который позволит солдатам передвигаться почти по любой стене, например: стекло, камень или оштукатуренные поверхности.
Устройство создавалось командой из 15 инженеров под руководством доктора Стива Хансена (Steve Hansen). Посмотреть на работу прототипа можно на видео ниже:
Прототип приспособления под названием «Personal Vacuum Assisted Climber» (PVAC) позволит перемещаться солдатам по стене высотой до 27 метров без применения веревки.
«Красота этого решения состоит в том, что нет зависимости от материала поверхности стены.» - сказал доктор Стив Хансен – «Конструкция системы освобождает руки от какой либо нагрузки, что позволяет солдату использовать оружие или другое устройство, в то время когда он практически висит на PVAC».
PVAC состоит из двух присосок, вакуумного насоса, выполненного в виде заплечного рюкзака и системы поддержки. Вакуумный насос обеспечивает достаточный отток воздуха из присосок, чтобы обеспечить надежное прилипание последней к стене. Фактически, мощность одной присоски достаточно, чтобы удержать человека. Системы поддержки работает так, что основная нагрузка ложится на ноги пользователя. Восхождение по стене практически аналогично подъему по приставной лестнице.
Конечно, у данного прототипа еще достаточно недостатков: большой уровень шума, малая скорость подъема и, как видно из видео (применение страховочного троса), еще не совсем достаточная надежность использования устройства. Для завершения проекта и развития технологии команде разработчиков было дополнительно выделено 100 тысяч долларов.
